Muchas veces encontramos en sitios alejados, lugares y edificios que dan testimonio de su origen hispano-portugués, casi olvidado. Este sería el caso del Palacio de Cousiño en Santiago de Chile.
El primer Cousiño fundador de esta rama y de cinco mayorazgos , uno por cada hijo varón en Santiago de Chile, fue Juan Antonio Cousiño Orge, natural de Pontecaldelas, municipio de Pontevedra, situado entre Pontevedra capital y el municipio de A Lama.
Juan Antonio Cousiño se casó en Santiago de Chile con Maria Pastoriza Zapata Contreiras, hija de Jose Antonio Zapata y Catalina Contreiras que aportó al matrimonio los fundos del Marco de Guanlemu y de Curimón. Fueron sus hijos:
1.- Manuela Cousiño de Zapata y Contreiras
2.- Marcela Cousiño de Zapata y Contreiras
3.- Antonio Fermin Cousiño de Zapata y Contreiras
4.- José Ramón Cousiño de Zapata y Contreiras
5.- José Mercedes Cousiño de Zapata y Contreiras
6 .- Juan Antonio Cousiño de Zapata y Contreiras
7.- José Agustín Cousiño de Zapata y Contreiras
De Jose Agustin Cousiño de Zapata Contreiras, desciende la rama que fue propietaria del Palacio Cousiño en Santiago de Chile. Fue su hijo Matías Cousiño Jorquera, que contrajo matrimonio en 1828 con Loreto Squella y en segundas nupcias con Luz Gallo Zavala. Trabajó en las minas de plata de Chañarcillo, pasando a ser administrador, y mas tarde quedó al cargo de los negocios mineros. Fundador de los ferrocarriles de Caldera a Copiapó y de Valparaiso a Santiago, se dedicó a la extracción de carbón en Lota y la producción de vinos en Macul. Falleció el 25 de marzo de 1863 siendo senador de la República, y enterrado en la Parroquia de Lota.
Su hijo Luis Cousiño Squella, nacido en 1835, se casó en 1855 con Isidora Goyenechea Gallo, nacida en 1836. El matrimonio encargó al arquitecto Paul Lathoud edificar su mansión, al estilo de los grandes palacios en Francia. Luis no vió terminado el Palacio ya que falleció a la temprana edad de 38 años en 1873, y una vez finalizado lo habitó su mujer y sus sucesores, durante tres generaciones hasta 1938.
En 1940 Arturo Cusiño León , nieto de Isidora, sacó a remate el palacio con todas sus pertenencias, acordándose que el Ayuntamiento, mediante su pago, lo utilizara de alojamiento de visitantes ilustres, entre ellos Golda Meir, Indira Ghandi, De Gaulle, el rey Bauldino de Bélgica y varios presidentes. En 1968 quedó cerrado debido a un incendio que destruyó parte del Palacio y en 1977 fue abierto a la comunidad como Museo y declarado en 1981 Monumento Nacional.
Nota:El apellido Contreras pasó a Portugal a través de Galicia y Extremadura formando el apellido Contreiras, que mas tarde pasó a Brasil.
Pantxike Kontreras
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